In Den Haag-Zuidwest, een wijk waar veerkracht en armoede vaak hand in hand gaan, groeit iets bijzonders: Gewoon Sociaal. Elke dag komen daar buurtbewoners samen die lange tijd thuis hebben gezeten — mensen met schulden, psychische klachten of een grote afstand tot werk. In het wijkbedrijf vinden ze weer ritme, structuur en betekenis.
“Bij ons draait het om meedoen naar eigen vermogen,” vertelt Ruben Blanke, penningmeester van Gewoon Sociaal. “Veel deelnemers hebben het vertrouwen verloren in instanties of in zichzelf. Hier kunnen ze weer iets doen wat ertoe doet — in hun eigen buurt.”
Gewoon Sociaal is een wijkbedrijf dat werkt voor de buurt, door de buurt. Deelnemers koken voor buurtgenoten, onderhouden binnentuinen, doen kleine klussen bij ouderen thuis en maken meubels in de houtwerkplaats. Voor hun inzet ontvangen ze een vrijwilligersvergoeding van maximaal 45 euro per week. “Voor de meeste mensen is dat een verdubbeling van hun besteedbaar inkomen,” zegt Ruben. Belangrijk nog: “Door andere buurtgenoten te helpen, help je jezelf.”
Samen sterk in een complex veld
Sociaal ondernemen in de wijk is prachtig, maar vraagt om een stevige financiële basis. Slechts dertig procent van de inkomsten komt uit eigen activiteiten — de rest is afhankelijk van maatschappelijke financiering. En precies dáár kwam 2MakeItHappen in beeld.
“Het aanvragen van een subsidie is eigenlijk het makkelijkste,” zegt Ruben. “Het verantwoorden, uitvoeren en zorgen dat het blijft aansluiten bij je missie — dát is de uitdaging.”
Daarom werkt Gewoon Sociaal nauw samen met 2MakeItHappen bij het schrijven van aanvragen en verantwoordingen. “We hebben maar een paar zinnetjes nodig op de mail en ze pakken het op. Dat geeft rust en comfort.”
Dankzij die samenwerking kon Gewoon Sociaal de continuïteit van lopende projecten waarborgen én nieuwe kansen benutten. Zo ontvingen ze onlangs een meerjarige toezegging van het Oranje Fonds.
Meer dan adviseren
Wat Ruben het meest waardeert, is de manier waarop 2MakeItHappen meedenkt en verbindt. “Ze proberen echt organisaties aan elkaar te koppelen om gezamenlijke aanvragen te doen. Ze bellen gewoon: ‘hé, dat bedrijf is daarmee bezig — is dat iets voor jullie?’ En zo ontstaan er nieuwe samenwerkingen.”
Ook de werkwijze sluit goed aan bij de realiteit van een wijkorganisatie. “Wij werken op een maandelijkse urenafspraak. Dat geeft flexibiliteit. Sommige maanden is het drukker, dan gebruik je meer uren. Andere maanden spaar je wat op. “Zo weet je precies waar je aan toe bent.”
Betrokken en persoonlijk
Voor Ruben is de samenwerking met 2MakeItHappen inmiddels vanzelfsprekend geworden. “Ze kennen de taal van fondsen, dat maakt onze aanvragen sterker”.
De vraag hoe 2MakeItHappen te omschrijven in 3 woorden was makkelijk:
